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João 3.16-21

Neste domingo na nossa série “Podes Crer” concluímos o estudo da conversa de Jesus com Nicodemos do capítulo três de João. Ao longo da conversa, Jesus estava derrubando todo o sistema religioso de Nicodemos e outros como ele, ensinando que a salvação é uma obra completamente divina, acessível a qualquer homem apenas pela fé.

Na parte da conversa que estudamos neste domingo, Jesus responde o porquê deste plano, ou seja “por que Deus oferece a salvação a todos pela fé?” Resumimos Sua resposta em três motivos:

1. Deus oferece salvação porque nos ama. Ele nos ama porque, como vemos em outros trechos, Ele nos fez em Sua imagem e semelhança. Também nos ama, porque, pela decisão de Adão, Ele nos perdeu para o pecado, e quer nos restaurar. E, finalmente, nos ama porque decidiu nos amar—é um compromisso dEle com o homem.
2. Mas Deus também oferece a salvação pela fé ao homem porque nós precisamos da salvação. Já estávamos condenados pelo pecado original em Adão, que deturpou toda a raça humana. Mas o texto revela outro julgamento: a luz (Jesus), veio ao mundo, e os homens amavam mais as trevas do que a luz. Falta de fé em Cristo nos condena.
3. Finalmente, Ele oferece a salvação pela fé porque a fé é essencial no plano de Deus para a salvação. Ele oferece, universalmente, a salvação a todo aquele que crê no Filho. Jesus não veio condenar—já estávamos condenados!—mas quando rejeitamos a Cristo, se confirma a condenação. A fé nEle dá acesso à salvação dEle.

Vamos parar e pensar sobre o que aprendemos, aplicado à nossa vida espiritual:

Vamos imaginar uma conversa atual entre Nicodemos e Jesus: no lugar de Nicodemos, você colocará alguém do seu círculo de conhecidos—parentes, amigos, colegas de trabalho—e você, como representante de Jesus, ficará no lugar dEle. Imagine que essa pessoa vem para você com uma pergunta espiritual, ou com algum assunto que você, usando a oportunidade como ponte, quer usar como gancho para uma conversa espiritual. Do que você falaria? Como você apresentaria o evangelho? Que assuntos-chave seriam necessários para uma boa apresentação das boas novas da salvação?

Mark Dever, autor do livro 9 Marcas da Igreja Saudável, oferece as seguintes perguntas para avaliarmos se realmente estamos apresentando o evangelho completo.

• Falei de Deus como Ele se revela nas Escrituras? Apresentei Deus como sendo único, criador, santo e justo que em amor planejou e realizou a redenção do homem?
• Falei do homem como ele é apresentado nas Escrituras? Apresentei a humanidade como a criação de Deus, responsável individualmente pela condição de pecador, condenado à morte eterna pelos seus pecados?
• Falei de Jesus Cristo como Ele foi revelado nas Escrituras? Apresentei Jesus como Deus encarnado, que para ser o único e todo-suficiente Salvador, viveu uma vida perfeita, sem pecado, e ofereceu-se para morrer em meu lugar, e ressuscitou ao terceiro dia, vencedor sobre a morte e pecado?
• Encorajei uma resposta a estas boas novas? Depois de ter apresentado o evangelho, eu levei a pessoa a entender que precisa hoje mesmo decidir se aceitará ou não a mensagem do evangelho?

Como falamos no domingo, a mensagem do evangelho não é apenas para o descrente: continua sendo uma mensagem válida e indispensável para o cristão também. Para o incrédulo, é o poder da salvação…para aquele que crê. Mas para o cristão, que já colocou sua fé em Cristo, é uma mensagem de esperança e graça para a luta diária contra o pecado, e também para aqueles que ainda não conhecem a Cristo à nossa volta. Vamos alterar as perguntas de Mark Dever para aplicá-las ao nosso dia a dia.

• Enxergo Deus na minha vida como Ele se revela nas Escrituras? A minha caminhada reflete que Ele é único, criador, santo e justo que em amor planejou e realizou a minha redenção?
• Eu entendo quem sou da forma apresentada nas Escrituras? A minha vida reflete o meu entendimento como um ser individualmente responsável pela minhas atitudes e decisões, salvo em Cristo para viver mais e mais conforme à Sua imagem (pelo ação do Espírito!)?
• Enxergo Jesus Cristo como Ele foi revelado nas Escrituras? Estudo e imito Jesus como Deus encarnado, meu o único e todo-suficiente Salvador, que exemplifica para mim uma vida perfeita, sem pecado, que ofereceu-se para morrer em meu lugar, e ressuscitando ao terceiro dia, vencendo a morte e pecado para que eu pudesse combater o pecado diariamente?
• Qual a minha resposta a estas boas novas? À medida que estudo o evangelho, eu entendo que preciso hoje mesmo me decidir a tomar ação e viver e compartilhar o evangelho?

Sua tarefa, não só para esta semana, mas constantemente, é usar estas duas listas de perguntas para avaliar os seus hábitos de evangelismo (falar de Cristo para outros), e a sua caminhada cristã, à luz do evangelho.

Dia 1

João 3.1-10

Dia 2

João 3.11-15

Dia 3

João 3.16-21

Dia 4

João 1.1-12

Dia 5

Hebreus 11 (esp. v. 6)

Dia 6

Romanos 5.1-9

Dia 7

Romanos 5.10-21

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João 3.10-15

Ouvidos Atentos

Neste domingo continuamos estudando o terceiro capítulo de João, que relata a conversa de Jesus com Nicodemos. Recapitulamos um pouco da conversa: Nicodemos era um fariseu, uma autoridade entres os líderes religiosos, e Jesus o chama até de “mestre em Israel”. Ele era proeminente entre os seus contemporâneos, mas, como apontamos também, ele era um grande hipócrita. Os fariseus dependiam exclusivamente na obediência à lei para sua salvação. Nicodemos provavelmente desconfiava da sua bancarrota espiritual, e por isso veio para Jesus. Descobriu algo assustador (para um legalista): a salvação é completamente uma obra de Deus e do Espírito—um novo nascimento de cima, espiritual—Nicodemos não podia fazer nada para entrar no reino de Deus! Por isso concluiu: “como pode ser isso?” (v.10)

Vimos que Jesus usou a conversa para falar não somente com Nicodemos, mas com todo o povo de Israel. Usando passagens do Velho Testamento que Nicodemos conheceria bem, Jesus estava declarando que Ele era o Messias sofredor e rejeitado (Isaías 53), e também a salvação (Números 21).

Passamos algum tempo falando da analogia na história de Nm 21: o povo reclamou contra Deus e Moisés, e Ele os julgou com serpentes venenosas. A única salvação foi um passo de fé: olhe para a serpente de bronze que Moisés levantou num poste, e você viverá. Jesus declarou para Nicodemos que Ele faria algo semelhante: quando Ele fosse levantado (referindo-se à cruz), todos que olhassem para Ele (no sentido de acreditar nEle para a salvação) teriam a vida eterna.

Corações Abertos

Vamos parar e pensar sobre o que aprendemos, aplicado à nossa vida espiritual:

A mensagem central que ressaltamos desta conversa de Jesus com Nicodemos é que a fé em Cristo é a resposta para todo tipo de hipócrita. A palavra “hipócrita” é pesada, mas vem da palavra grega para “ator”: simplesmente significa alguém que finge ser algo quando a realidade é outra. Assim, todos nós, quando não vivemos a realidade de Deus em nossa vida, somos hipócritas.

Descrevemos quatro tipos de hipócritas:

• o hipócrita ignorante: isso seria a pessoa que é falsa, mas não sabe que é. Ainda não tem todas as informações necessárias do evangelho para entender a falsidade da vida sem Cristo. Quais seriam alguns exemplos de pessoas ignorantemente hipócritas?
• o hipócrita teimoso: já neste caso, a pessoa sabe que vive uma duplicidade; conscientemente cria uma fachada para apresentar para o mundo, enquanto conhece a verdadeira condição de sua vida. Quais seriam algumas manifestações desta hipocrisia?
• o hipócrita peçonhento: os fariseus se encaixavam nesta categoria, pois não só entendiam sua falsidade, mas pelas suas demandas como líderes religiosos, levavam os outros a viverem como eles. Você já se sentiu pressionado a viver de uma forma falsa para agradar alguém com autoridade? Como isso pode se manifestar no trabalho? Na família? Na igreja?
• o hipócrita confesso: Esta categoria poderia se chamar o hipócrita arrependido, ou o ex-hipócrita. Para olharmos para a cruz, precisamos remover as máscaras e chegar a Cristo, pela fé, como somos. Ele não se engana. A vida em Cristo é verdadeira, para ser apresentada verdadeiramente. Você continua com alguma máscara, ou está olhando para a cruz?

Mãos Estendidas

Vamos enxergar esta ideia pela lente da esperança na graça de Deus. O propósito não é pesar você com um sentimento de fracasso ou culpa, mas, como Moisés fez com as pessoas mordidas pelas serpentes, e como Cristo fez com o mundo: é apontar você para a solução. E como uma pessoa já salva em Cristo, você entende estes passos muito bem, mas vale relembrar.

Reconhecer. Para procurarmos a solução é necessário entender que temos um problema a ser resolvido. Se formos ignorantes, precisamos da Bíblia para nos instruir (2 Tm 3.16-17), e de outros cristãos para apontar onde estamos fracos (em mansidão!). A outra parte do reconhecer é entender que só há em Cristo, e na Sua Palavra, a solução completa e eterna para o seu problema. Complete: eu reconheço que estou vivendo uma vida dupla nesta área ____________________ e preciso olhar para a cruz para me ajudar a resolver isto.

Confessar. Reconhecer é o primeiro passo. Admitir para Deus e para as pessoas é o segundo. A vida cristã precisa ser transparente. Você não está sozinho, e também não fez algo imperdoável—você precisa da graça de Deus, e Ele só pede que você, pela fé, entregue estas coisas para Ele. Complete: Eu preciso confessar _____________________ para Deus, e preciso ir para a(s) seguinte(s) pessoa(s) __________________________________ e confessar o que tenho feito.

Olhar para a cruz. Claro que esta frase é simbólica; significa achar em Cristo (por meio da Sua Palavra), a solução para o seu problema. Procure na Bíblia por mandamentos e princípios que ajudarão você a crescer na sua fé em Cristo.

Mentes Ocupadas

Dia 1

João 3.1-10

Dia 2

João 3.10-15

Dia 3

Isaías 53.1-5

Dia 4

Números 21.4-9

Dia 5

Colossenses 2.1-15

Dia 6

Efésios 4.17-32

Dia 7

1 Pedro 2.1-10

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João 3.1-10

Ouvidos Atentos

Neste domingo continuamos estudando o evangelho de João, examinando a parte do ministério de Jesus que denominamos o período de consideração. No final do capítulo dois, vimos que Jesus não se confiava àqueles que criam nEle, pois sabia o que estava no coração do homem. Neste domingo vimos que logo em seguida, o Evangelista escreve sobre um homem: Nicodemos, uma autoridade entre “os judeus”, aqueles líderes religiosos que dominavam a cultura judaica. Ele veio à noite para falar com Jesus.

A primeira colocação de Nicodemos, “sabemos que ensinas da parte de Deus, pois ninguém pode realizar os sinais miraculosos que estás fazendo, se Deus não estiver com ele” (Jo 3.2), na verdade era uma pergunta semelhante à pergunta feita ao Batista: “Quem é você?” Queriam identificá-lO como o Messias.

A resposta de Jesus foi difícil para Nicodemos aceitar. Ele declarou que para entrar no reino de Deus, era necessário “nascer de novo” (ou, também, “nascer de cima”). Vimos a explicação desta declaração: o acesso ao reino de Deus não é possível pela carne (pelo nascimento humano), nem por alguma ação humana. A ação do Espírito é independente do ser humano; da mesma forma que o nosso nascimento acontece sem a nossa participação ativa, o nosso nascimento espiritual é algo divino.

A reação de Nicodemos foi semelhante à nossa: como pode ser isso? Se o acesso ao reino é pelo nascer de novo, e este nascimento é ação de Deus, como podemos entrar no reino? Veremos a resposta mais detalhada na próxima mensagem, mas, como sabemos, a resposta é Jesus Cristo.

Corações Abertos

Vamos parar e pensar sobre o que aprendemos, aplicado à nossa vida espiritual: 

Nicodemos confiava em várias coisas para sua salvação (acesso ao reino de Deus): confiava na sua ascendência (israelita, filho de Abraão); na sua posição (era mestre em Israel); na sua religiosidade e seu comportamento (era fariseu, um grupo que se considerava mais puro do que os outros judeus por causa da sua obediência à lei).

Nós que já conhecemos a Cristo sabemos que não podemos confiar nestas coisas. A salvação vem pela graça de Deus, mediante nossa fé no Salvador que Ele nos oferece.

Mas, como Cristo, falaremos com pessoas que não conhecem Jesus. Que princípios podemos extrair da conversa de Jesus com Nicodemos que nos ajudarão a falar com outras pessoas sobre a salvação?

Você conhece pessoas que confiam em alguma coisa além da ação de Deus (nascer de novo/de cima) para a salvação? Em que tipo de coisas confiam?

Como você pode usar a sua história da salvação (seu testemunho) para ajudar esta(s) pessoa(s) a aceitarem o plano de Deus pela fé?

Leia Gálatas 3.1-7. Jesus falou com Nicodemos sobre a impossibilidade da salvação por meio da ação humana. Mas Paulo estava falando com cristãos. O que ele quis dizer com a pergunta: “Será que vocês são tão insensatos que, tendo começado pelo Espírito, querem agora se aperfeiçoar pelo esforço próprio?”

Você que já conhece a Cristo (nasceu do Espírito), está tentando viver a caminhada cristã pelo próprio esforço (a carne)?

Mãos Estendidas

No começo da nossa série, nós falamos como o Evangelista usou a filosofia dos gregos como ponte para falar de Cristo. Nesta conversa com Nicodemos, vimos Jesus usando o nascimento como uma ilustração de uma verdade divina. Vamos pensar como podemos usar momentos e assuntos da vida diária como pontes para evangelizar pessoas que conhecemos.

Pense sobre uma pessoa conhecida—parente, amigo, colega de escola ou trabalho—que não é salva. Anote o seu nome:

Quantas vezes por semana você vê esta pessoa?

Que oportunidades você tem para direcionar a conversa para coisas espirituais? (Momentos propícios, tempo para falar):

Ore por esta pessoa, pedindo a Deus 1) oportunidades para falar de Jesus para ela; e 2) coragem e ousadia, para usar as oportunidades que Ele lhe dará.

Que interesses esta pessoa tem que poderiam ser usados para falar de Jesus?

Que assuntos vocês normalmente abordam que você poderia redirecionar para assuntos espirituais?

Decida hoje que você falará com esta pessoa sobre Jesus Cristo durante esta semana. (Tome passos pequenos; entenda o que a pessoa está pronta para ouvir e aceitar.)

Complete: “Está semana, vou falar com ______________________ sobre Jesus Cristo da seguinte forma: ____________________________________________________________________________.

Mentes Ocupadas

Dia 1

João 2:12-25

Dia 2

Filipenses 4.1-9

Dia 3

Colossenses 3.1-17

Dia 4

Salmo 19 (esp. vv.12-14)

Dia 5

Salmo 139 (esp. vv.23-24)

Dia 6

Salmo 37 (esp. vv.4-8)

Dia 7

João 3.1-21